El Gobierno anunció este lunes la construcción de una planta de biodiésel en El Alto que será la segunda de estas industrias en el país junto a otra en proceso de montaje en Santa Cruz.
El presidente, Luis Arce, y otras autoridades del área de hidrocarburos participaron en un acto simbólico para colocar la «piedra fundamental» de la industria en los predios de la refinería de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) en el barrio alteño de Senkata.
«Hoy damos un salto cualitativo en El Alto, ponemos la piedra fundamental para esta Planta de Biodiésel y Derivados ‘Héroes de Senkata’ en homenaje a ese pueblo luchador», dijo Arce en su discurso.
El mandatario recordó que El Alto fue el centro de una revuelta social en 2003 conocida como el «octubre negro» que se saldó con más de 60 muertos y centenares de heridos y que también derivó en la renuncia del entonces presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.
Dentro de esas movilizaciones, se gestó la llamada «agenda de octubre» que, entre otros, reclamó la nacionalización de los hidrocarburos, indicó Arce, quien también recordó a los fallecidos en Senkata durante la crisis de 2019.
Según el gobernante, el proyecto incentivará la producción en el norte del departamento de La Paz de materia prima como la soya, el maíz y un arbusto conocido como «macororó» para la fabricación del biodiésel.
También destacó que la planta generará derivados como la glicerina, «que tiene varias aplicaciones en la industria farmacéutica o la cosmética», lo que permitirá abastecer a emprendimientos que requieran este producto o su venta en mercados externos.
«El chip de la industrialización ya está en la mentalidad de los bolivianos», sostuvo Arce y destacó que esa política genera empleos y sustituye las importaciones.
El ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina, destacó que el proyecto busca sustituir la importación de carburantes y avanzar hacia una «auténtica transición energética» para reducir el uso de combustibles fósiles «y reemplazarlos por energías amigables con el medio ambiente».
Con una inversión equivalente a unos 40 millones de dólares, la planta tendrá capacidad para producir 1.500 barriles diarios de biodiésel, y generará 500 empleos directos y 864 empleos indirectos, según información del Ministerio de Hidrocarburos y Energías.
La ejecución de la obra estará a cargo de YPFB Refinación, una de las subsidiarias de YPFB, y se prevé que comience a operar a fines de 2024, según la misma fuente.
La otra planta se construye desde 2022 en la refinería Guillermo Elder Bell de YPFB en Santa Cruz con una capacidad similar a la de El Alto y el Gobierno ha anunciado que este año producirá su primer «barril ecológico».
El Ministerio de Hidrocarburos destacó que el biodiesel es un combustible fabricado principalmente a partir de aceites vegetales y que es «amigable con el medioambiente por sus bajas emisiones de dióxido de carbono».